Un’inaspettata notizia sta scuotendo gli equilibri: la startup di intelligenza artificiale Perplexity AI ha lanciato un’offerta non richiesta di 34,5 miliardi di dollari in contanti per acquisire il browser Google Chrome. Si tratta di una mossa audace, considerando che la stessa Perplexity è valutata a circa 18 miliardi di dollari, e arriva in un momento cruciale per Google, impegnata in una battaglia legale antitrust con il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.
Ecco cosa sappiamo di questa proposta che potrebbe riscrivere le regole della navigazione web.
Un’opportunità nata da problemi legali
L’offerta di Perplexity non è casuale. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha chiesto a una corte federale di costringere Google a cedere Chrome come rimedio per le sue presunte pratiche di monopolio nel mercato della ricerca online. Con un giudice che sta per emettere una sentenza, la proposta di Perplexity si presenta come una soluzione pronta a garantire una “continuità, apertura e protezione per i consumatori”.
I dettagli dell’offerta
Perplexity ha dichiarato di avere il sostegno di diversi fondi di investimento per finanziare l’intera operazione. L’accordo, se dovesse concretizzarsi, includerebbe diversi impegni da parte della startup:
- Codice aperto: Perplexity si è impegnata a mantenere il codice di base di Chrome, chiamato Chromium, come open source, assicurando che altri sviluppatori possano continuare a costruire i propri browser sulla stessa piattaforma.
- Nessun cambiamento forzato: La compagnia ha promesso di non modificare le impostazioni predefinite del motore di ricerca su Chrome, lasciando agli utenti la libertà di scelta.
- Investimenti: È previsto un investimento di 3 miliardi di dollari in due anni per lo sviluppo e il miglioramento del browser.
Cosa c’è in gioco?
Google Chrome, con oltre 3 miliardi di utenti, è una risorsa di inestimabile valore. È la porta d’accesso che alimenta l’impero pubblicitario di Google e il suo dominio nel mercato della ricerca. Perplexity, un’azienda che offre un motore di ricerca basato sull’intelligenza artificiale, vedrebbe nell’acquisizione di Chrome un’opportunità unica per ottenere un accesso diretto a un vastissimo bacino di utenti e competere ad armi pari con colossi come OpenAI.
Qual è la probabilità che accada?
Nonostante la clamorosa proposta, gli analisti ritengono che la vendita sia improbabile. Google ha già dichiarato che intende fare appello contro la sentenza antitrust, e un’eventuale battaglia legale potrebbe durare anni. Inoltre, alcuni esperti sostengono che il valore reale di Chrome sia ben superiore all’offerta di Perplexity, arrivando a superare i 50 miliardi di dollari in caso di vendita forzata.
L’offerta di Perplexity, seppur con scarse probabilità di successo, ha comunque centrato l’obiettivo di attirare l’attenzione dei media e dei regolatori, dimostrando che ci sono attori sul mercato pronti a prendere in mano la situazione nel caso in cui Google fosse costretta a cedere una delle sue risorse più preziose. Resta da vedere come si evolverà la vicenda, ma una cosa è certa: la guerra per il controllo della ricerca web e dell’intelligenza artificiale è più accesa che mai.