Le reti wireless sono un pilastro della smart factory e una delle soluzioni più diffuse nel manifatturiero. Per questo gli esperti di Paessler, azienda specializzata nel monitoraggio di rete, ne hanno esaminato caratteristiche e vantaggi, fornendo anche alcuni consigli per ottimizzare il monitoraggio della connettività.
Reti LAN wireless industriali: i punti di forza
Una rete LAN wireless industriale è simile alle WLAN di aziende e privati, con una differenza fondamentale: negli ambienti industriali le apparecchiature di rete devono essere robuste e resistenti per poter sostenere le condizioni estreme tipicamente presenti in una fabbrica. I dispositivi, per esempio, devono sopportare temperature molto alte o molto basse, livelli di umidità elevati, polvere costante o vibrazioni eccessive.
Un’altra sfida è rappresentata dalla natura stessa degli impianti di produzione, che spesso richiedono tecnologie Wi-Fi speciali. Ad esempio, l’interferenza di radiofrequenze e l’abbondanza di superfici metalliche comportano la necessità di una migliore gestione delle frequenze radio e di segnali wireless più forti.
Integrando la connettività wireless in una fabbrica si creano molte opportunità, tra cui soprattutto la capacità di collegare gli endpoint mobili. In questo modo è possibile coprire un ampio ventaglio di applicazioni: dalla possibilità di accedere ai dati di produzione tramite smartphone o tablet fino alla capacità di comunicare con parti di macchinari in movimento.
Tra i numerosi vantaggi di queste reti, inoltre, spicca la capacità di fornire maggiori possibilità di comunicazione per i protocolli industriali più diffusi, tra cui PROFINET, SafetyBridge e MODBUS TCP/IP.
Ottimizzare le operazioni attraverso il monitoraggio
L’affidabilità della rete wireless è molto più critica negli ambienti industriali rispetto a quelli aziendali, specie se su questa si appoggiano i processi e i controlli di sicurezza. In questo caso, anche un piccolo downtime può avere diversi effetti negativi, come ad esempio un’interruzione della produzione.
I più recenti standard di rete LAN wireless presentano funzioni di miglioramento dell’efficienza e dell’affidabilità dei segnali wireless. Ciononostante, il monitoraggio dello stato delle connessioni wireless e dell’infrastruttura di supporto è fondamentale. Ma come monitorare una rete LAN wireless industriale? Ecco tre consigli degli esperti di Paessler da cui partire.
1. Monitorare i dispositivi di rete wireless
Molti dispositivi offrono funzionalità SNMP o REST API, o entrambe, che permettono di ottenere informazioni sullo stato di operatività e di utilizzarle per ricevere avvisi in caso di malfunzionamenti dell’hardware, inclusi i router, gli access point, gli switch e le altre apparecchiature di rete.
Un’altra opzione è l’uso dei tool presenti nei dispositivi di networking stessi. Molti produttori includono, infatti, strumenti integrati che possono fornire aggiornamenti sullo stato delle apparecchiature.
2. Monitorare i dispositivi connessi
Un’altra buona strategia per monitorare le condizioni di una rete wireless è controllare se i dispositivi connessi risultano raggiungibili. È sufficiente un semplice ping (packet internet grouper): un dispositivo che non risponde al test potrebbe essere guasto, ma non è escluso che ci sia stata un’interruzione nella rete wireless.
3. Raccogliere tutti i dati di monitoraggio in un unico posto
Questo è più che altro un suggerimento di best practice, valido non solo per le reti wireless: riunire tutti i dati di monitoraggio in un unico strumento come PRTG di Paessler è il modo migliore per avere una dashboard e un sistema di allerta centralizzato. Ciò si traduce nella disponibilità in un unico luogo di dati provenienti da tutte le sedi, dall’ambiente OT, dai sensori IIoT, dalle reti wired e wireless e dai dispositivi e sistemi IT tradizionali.
Paessler ritiene che il monitoraggio abbia un ruolo fondamentale nel ridurre il consumo di risorse. Il monitoraggio dei dati aiuta i clienti a risparmiare risorse ottimizzando le infrastrutture IT, OT e IoT per ridurre il consumo di energia e le emissioni per il bene del nostro futuro e del nostro ambiente. Ecco perché Paessler offre soluzioni di monitoraggio per aziende di ogni settore e di tutte le dimensioni, dalle PMI alle grandi imprese. Paessler lavora con partner rinomati con i quali affronta le sfide di monitoraggio presentate da un mondo in costante mutamento.
Fin dal 1997, quando ha introdotto il PRTG Network Monitor, Paessler ha unito la sua conoscenza approfondita del monitoraggio a uno spirito innovativo. Oggi, più di 500.000 utenti in oltre 170 paesi si affidano a PRTG e ad altre soluzioni Paessler per monitorare le loro complesse infrastrutture IT, OT e IoT. I prodotti Paessler consentono ai suoi clienti di monitorare tutto, aiutandoli così a ottimizzare le loro risorse.
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